Londres est une ville gigantesque, où les options de transport sont nombreuses, mais souvent intimidantes pour les visiteurs. Parmi elles, le bus londonien est non seulement une icône culturelle, mais aussi un moyen économique et pratique de visiter la ville. Si tu veux comprendre comment te déplacer en bus de manière fluide et sans stress, cet article est pour toi. Que tu sois touriste ou nouvel arrivant, je vais te donner toutes les astuces pour utiliser ce réseau comme un vrai Londonien.
Pourquoi choisir le bus londonien pour se déplacer ?
Avant de plonger dans le « comment », parlons du « pourquoi ». Les bus à Londres ont plusieurs avantages :
- Prix fixe : Contrairement au métro, où le tarif varie selon les zones, un billet de bus coûte £1.75, quel que soit la distance parcourue. Tu peux même enchaîner plusieurs trajets en 1 heure pour le même prix grâce au système “Hopper Fare”.
- La vue : Avec un bus à deux étages (double-decker), tu peux admirer les monuments emblématiques de Londres comme le Tower Bridge ou Big Ben, tout cela confortablement assis.
- Couverture étendue : Les lignes de bus couvrent des zones de la ville que le métro ne dessert pas.
- Écologique : De nombreux bus sont désormais électriques ou hybrides, réduisant leur empreinte carbone.
Les bases pour prendre le bus à Londres
1. Obtenir une Oyster Card ou utiliser ta carte bancaire sans contact
À Londres, pas de tickets en papier pour le bus ! Tu as le choix entre :
- La Oyster Card : Une carte rechargeable que tu peux acheter dans la plupart des stations ou magasins. Elle offre des tarifs avantageux comparés aux paiements en cash.
- Une carte bancaire sans contact ou Apple Pay : Pas besoin de te compliquer la vie, pose simplement ta carte sur le lecteur au moment de monter dans le bus.
- L’application TfL Go : Très utile pour planifier ton trajet et consulter les horaires en temps réel.
2. Connaître les principales lignes de bus touristiques
Certaines lignes sont parfaites pour les visiteurs, car elles passent devant les plus belles attractions de Londres :
- Ligne 11 : Big Ben, Trafalgar Square et la Cathédrale Saint-Paul.
- Ligne 24 : Camden Town jusqu’à Westminster.
- Ligne 390 : King’s Cross à West End en passant par Oxford Street.
Le petit conseil ? Monte en haut, bien sûr, et essaye de choper un siège à l’avant pour une vue imprenable !
3. Savoir lire un arrêt de bus et un panneau
Les arrêts de bus à Londres sont identifiés par des lettres (A, B, C…), surtout si plusieurs arrêts sont proches. Chaque panneau te donnera :
- Les numéros des lignes qui s’arrêtent ici.
- Les destinations et les principaux points de passage de chaque ligne.
Il te suffit de lever la main pour que le bus s’arrête ! Attention, cela ne s’applique pas aux arrêts dits “arrêts obligatoires” où il s’arrêtera automatiquement.
Planifier ton trajet en bus
Utiliser les applis pour t’aider
Il existe plusieurs outils incontournables pour planifier ton voyage efficacement :
- Citymapper : Mon préféré pour sa simplicité et sa précision. Il te montre l’heure d’arrivée du prochain bus et calcule le temps exact de trajet.
- Google Maps : Génial aussi, surtout si tu es déjà habitué à l’utiliser.
- L’application TfL : Officielle et parfaite pour suivre les perturbations éventuelles.
Combiner bus et métro
Même si les bus sont pratiques, il arrive que le métro gagne en rapidité, surtout en heure de pointe. La bonne stratégie ? Utilise le bus pour les trajets courts et touristiques, et le métro pour les longues distances.
Les astuces d’un habitué pour gagner du temps
- Évite les heures de pointe : En semaine, entre 7h et 9h ou 17h et 19h, les bus sont pris d’assaut. Préfère des horaires plus calmes.
- Conserve ton ticket ou ta carte : Bien sûr, tu n’en as pas besoin pour descendre. Mais en cas de contrôle, tu devras justifier ton paiement.
- Prends le Night Bus : Londres vit la nuit, et ses bus aussi. Après une soirée, des lignes comme la N15 te ramèneront facilement.
- Fais signe au chauffeur : En dehors des arrêts automatiques, certains bus n’arrêtent pas automatiquement. Tu dois lever la main pour monter.
Voyager en bus à Londres, c’est aussi une expérience
Se déplacer en bus à Londres, ce n’est pas qu’un moyen de transport, c’est une immersion dans la vie londonienne. Regarde par la fenêtre et observe les rues vibrantes, les habitants pressés, et les touristes émerveillés. On pourrait croire que prendre le bus est compliqué au début, mais une fois que tu as compris le fonctionnement des Oyster Cards et des applis, cela devient un jeu d’enfant.
Et puis, n’oublions pas le côté relaxant et pittoresque des bus à deux étages : s’installer en haut avec une vue panoramique est l’un des meilleurs moyens de tomber amoureux de cette ville. Personnellement, c’est devenu l’une de mes façons préférées de me déplacer lors de mes visites. À chaque trajet, il y a une part d’imprévu et de découverte qui ajoute du charme au quotidien.
Alors, la prochaine fois que tu es à Londres, n’hésite pas à sauter dans un bus et profiter de l’aventure urbaine. Si tu as encore des questions, n’hésite pas à me les poser. Je serais ravi de t’aider !